Aloë vera verzorgen: water geven, licht en veelvoorkomende problemen

De aloë vera is een vetplant uit de woestijn die weinig verzorging vraagt. En juist daarom is de fout die het vaakst wordt gemaakt dat mensen hem te veel water geven. De aloë kan heel goed tegen droogte, maar in natte grond rotten zijn wortels snel weg. De regel is eenvoudig: Twijfel je, giet dan niet. Te weinig water haalt een aloë makkelijk in, maar te veel water is meestal dodelijk.

Eén ding om te weten: de aloë vera is giftig voor huisdieren. Volgens de ASPCA geldt dat voor katten, honden en paarden; de werkzame stoffen zijn saponinen en antrachinonen, en de vermelding noemt als verschijnselen braken (bij paarden niet), sufheid en diarree. Dat mensen de gel op hun huid smeren is een andere kwestie en daarover zegt deze pagina niets. Zet de plant buiten bereik van huisdieren.

Licht

De aloë wil veel licht. Hij vraagt een plek met minstens zes uur licht per dag en kan een deel van de dag directe zon hebben. Een raam op het oosten of het westen is daarvoor ideaal; de sterke zon van een zuidraam temper je met een dun gordijn of vitrage. Krijgt hij te weinig licht, dan worden de bladeren plat en vallen ze naar de zijkant open (gezonde aloëbladeren groeien rechtop) en blijft de plant iel en flets. Op een donkere plek doet de plant bovendien minder aan fotosynthese, waardoor de grond langer nat blijft en het risico op rot toeneemt. Zie ook Weinig licht.

Water geven, want te veel water is doodsoorzaak nummer één

Giet een aloë alleen als de grond van boven tot onder helemaal droog is. Niet alleen de bovenlaag: de hele pot moet lichter aanvoelen, en steek je een houten stokje tot onderin en haal je het eruit, dan moet dat droog zijn. Giet dan royaal en laat het overschot uitlekken, en wacht daarna weer tot de grond helemaal droog is. Laat de plant nooit in het water staan. Een aloë kan zijn eigen waterhuishouding niet bijsturen; geef je te veel, dan zwellen de bladeren op, worden ze zacht, kunnen ze barsten en rotten de wortels weg.

Grond en pot

Goede afwatering is van levensbelang. Meng grof zand of perliet door cactus- en vetplantengrond; gewone potgrond is voor een aloë te zwaar en houdt water vast. Gebruik een pot met een afwateringsgat; een terracotta pot helpt het overtollige vocht kwijt te raken. Een pot zonder afwateringsgat is bij deze plant een uitnodiging voor rot. Beide liggen bij het tuincentrum naast elkaar in het schap.

Temperatuur

De aloë kan niet tegen kou en de temperatuur mag niet onder ongeveer 4 °C zakken. Na een plotselinge koude nacht worden de bladeren donkerbruin tot zwart, worden ze zacht en kunnen ze omvallen. Houd de plant in de winter weg van de koude ruit en zet hem niet buiten.

Voeding

De aloë wil weinig voeding. Geef alleen in de lente en de zomer af en toe een verdunde vetplantenvoeding op halve sterkte, en voed hem niet te veel.

Problemen die je het vaakst tegenkomt

• Bruin of zacht blad: kijk naar de structuur. Zacht, waterig en bij de voet betekent te veel water en wortelrot; droog, bros en in de punten betekent te weinig water of te veel zon.
• Plat of naar buiten vallend blad: te weinig licht.
• Rood of bleek verkleuren: stress door zon of verbranding. Zie Bladverbranding.
• Plotseling donker worden en zacht worden: koudeschade.

---

Over de genoemde waarden: De waarden hier, dus de koudegrens van ongeveer 4 °C, ongeveer zes uur licht en de gietfrequentie, zijn algemene drempels; je huis en het seizoen schuiven ze. Bij de aloë is de gouden regel deze: Twijfel je, giet dan niet. Kijk bij het zoeken naar de oorzaak eerst naar de structuur; is het blad zacht of bros, dan heb je daarmee de helft van het probleem al opgelost.