Geranium (Pelargonium)

De geranium staat niet tussen de planten in onze catalogus, want het is geen blijvende kamerplant maar een balkon- en tuinbloem. Deze pagina legt uit waarom dat zo is en waar je je geranium het best laat staan.

Met zijn felrode, roze, witte en paarse bloemtrossen, en bij sommige soorten geurend blad, is de geranium de klassieke bloem van de balkonbak en de vensterbank. Hij is sterk, hij bloeit lang en hij is makkelijk te vermeerderen. Maar de verzorging van een geranium begint eigenlijk buiten: Deze plant wil veel zon en buitenlucht, en binnen wordt hij ongelukkig en raakt hij op den duur op.

Waarom het geen kamerplant is

Er zijn een paar concrete redenen waarom een geranium niet binnen maar op het balkon gelukkig is:

• Hij wil veel zon. Om gezond te groeien en rijk te bloeien heeft de geranium een paar uur directe zon per dag nodig. Voor hem is het binnen in de meeste huizen niet licht genoeg; komt hij licht tekort, dan rekken zijn stengels dun uit, komt er meer ruimte tussen de bladeren en bloeit hij niet meer.
• Hij wil een open, luchtige plek. In de stilstaande lucht binnenshuis verzwakt hij en wordt hij vatbaarder voor schimmelziekten. De luchtige omgeving van een balkon of tuin bevalt hem veel beter.
• Binnen wordt hij iel. Het gevolg van dat alles is dat een geranium die binnen komt te staan binnen een paar maanden flets wordt, uitrekt en niet meer bloeit. Terwijl de geranium op de goede plek juist meerjarig en heel sterk is.

Heb je een geranium, of kreeg je er een cadeau?

Vindt een geranium de goede plek, dan gaat hij jarenlang met je mee:

• Zet hem op het balkon of in de tuin. Een balkon met veel zon, een vensterbank aan de buitenkant of een hoek in de tuin is het echte huis van een geranium. Hoe meer zon, hoe meer bloemen.
• Zorg voor goede afwatering. Er moet een gat in de bodem van de pot zitten en na het gieten mag er geen water in de schotel blijven staan. De geranium kan tegen droogte, maar in steeds natte grond rotten zijn wortels; giet als de bovenlaag droog is.
• Haal uitgebloeide bloemen weg. Knip uitgebloeide bloemtrossen bij de voet af, dan richt de plant zich op nieuwe bloemen en bloeit hij langer en rijker.
• Bescherm hem tegen de winter. De geranium kan niet tegen strenge kou en vorst. Zet de pot in de winter op een koele maar vorstvrije plek, bijvoorbeeld een beglaasd balkon, een koele gang of een plek bij het raam; dan loopt hij in het voorjaar weer uit. Geraniums overwinteren is een gewone praktijk en het scheelt je elk voorjaar een nieuwe plant.
• Hij is makkelijk te vermeerderen. Een stek van een gezonde tak wortelt eenvoudig in de grond; uit één geranium haal je zo een hele reeks nieuwe planten.

Is hij dan giftig?

De geranium (Pelargonium-soorten) is volgens de ASPCA giftig voor katten, honden en paarden. De vermelding noemt als werkzame stoffen geraniol en linalool, en als klinische verschijnselen braken, verlies van eetlust, slapheid en dermatitis. De vermelding geeft geen mate van ernst aan; deze pagina doet dat daarom ook niet. Laat je huisdier niet aan het blad knagen, en gebeurt dat toch, bel dan je dierenarts. Omdat de echte plek van een geranium sowieso het balkon is, is er vanzelf al afstand tussen de plant en je huisdier.

Zoek je een plant om binnen te houden? Kijk dan bij Geen kamerplanten welke populaire bloemen daar juist niet voor bedoeld zijn, en op Balkonplanten welke kamerplanten het op een balkon wél goed doen.