Zamioculcas verzorgen (ZZ-plant): water geven, licht en problemen

De zamioculcas (Zamioculcas zamiifolia, in het Nederlands ZZ-plant, ook smaragdpalm genoemd) is een kamerplant die je herkent aan zijn glanzende, donkergroene, beeldhouwkundige blad, en hij verdient zijn reputatie van bijna niet dood te krijgen. Onder de grond slaat hij water op in wortelstokken die op aardappels lijken; daardoor kan hij uitzonderlijk goed tegen droogte, leeft hij bij weinig licht en vergeeft hij verwaarlozing. Voor wie er een handje van heeft planten om zeep te helpen is dit de ideale plant, op één voorwaarde: giet niet te veel.

Een belangrijke opmerking: alle delen van de zamioculcas zijn giftig. Zamioculcas hoort tot de aronskelkfamilie (Araceae). De University of Connecticut Extension schrijft dat veel leden van die familie kristallen van calciumoxalaat bevatten, dat die in de mond en de keel heel pijnlijk kunnen zijn en dat ze weefsel kunnen beschadigen. Beschouw de plant als giftig. Was je handen nadat je ermee hebt gewerkt en houd hem weg bij huisdieren en kinderen. Bel bij een vermoeden je dierenarts; het algemene kader staat op Giftige kamerplanten.

Licht

Wat licht betreft is hij heel plooibaar. Hij kan tegen weinig licht, en daarom is hij de favoriet van kantoren en schemerige hoeken, maar op zo’n plek groeit hij langzaam, gaat hij openstaan en kan hij, als hij jarenlang veel te donker staat, na jaren ineens instorten; zie Weinig licht. Het beste is veel indirect licht, bijvoorbeeld bij een raam op het oosten. Directe zon bleekt zijn blad, laat het omkrullen en maakt het geel; zie Bladverbranding. Een aardig detail: de stelen van een zamioculcas buigen, anders dan bij de meeste planten, juist van het licht weg.

Water geven, want te veel water is vrijwel de enige moordenaar

Doordat de zamioculcas water opslaat in zijn wortelstokken, heeft hij heel weinig nodig. Giet pas als de grond van boven tot onder helemaal droog is; grofweg één keer per 2 tot 3 weken, en in de winter en op een schemerige plek nog minder. Te veel water is vrijwel het enige wat deze taaie plant velt: de wortelstokken en de wortels rotten weg en de stelen worden zacht en geel. Twijfel je, giet dan niet; aan de droge kant blijven is veilig. Gebruik een pot met een afwateringsgat en laat geen water in de schotel of onderin de sierpot staan.

Luchtvochtigheid

Hij is aangepast aan een droog klimaat en heeft geen hoge luchtvochtigheid nodig. Sproeien hoeft niet, want vocht dat op het blad blijft staan kan schimmel en plagen aantrekken. Zie ook Droge lucht.

Temperatuur

De New York Botanical Garden geeft als beste omstandigheden een warme kamertemperatuur van ongeveer 21 tot 29 °C; bij meer warmte groeit hij sneller. Bescherm de plant tegen strenge kou en houd hem uit de luchtstroom van een airco en weg van de warme lucht boven de radiator.

Grond en pot

Gebruik een goed doorlatend mengsel met perliet erdoor; een afwateringsgat is een voorwaarde. De wortelstokken werken het best als ze stevig door wortels omsloten zijn, dus verpot hem niet vaak: één keer per 2 tot 3 jaar naar een pot die één of twee maten groter is, is genoeg. Dek de wortelstok net af met grond en begraaf de stelen niet diep, want daar gaan ze van rotten. Zitten de wortelstokken echt krap, dan kunnen ze de pot zelfs doen barsten. Potgrond, perliet en potten liggen bij elk tuincentrum bij elkaar.

Voeding

Hij vraagt weinig voeding. Geef in het groeiseizoen één keer per maand een evenwichtige voeding op halve of kwart sterkte, of één keer per half jaar op volle sterkte. Te veel voeding beschadigt de vlezige wortelstokken; stop met voeden in de winter. Zie Mestzouten.

Problemen die je het vaakst tegenkomt

• Vergeling die onderaan begint, samen met zachte stelen: te veel water en rot in de wortelstok; vrijwel de enige moordenaar. Zie Gele bladeren.
• Verbleken of wit worden en omkrullen: directe zon.
• Maandenlang geen groei: hij groeit nu eenmaal langzaam; meestal is er niets aan de hand.
• Uitrekken of scheef hangende stelen: te weinig licht.

---

Over de genoemde waarden: De waarden hier, dus ongeveer 21 tot 29 °C en de gietfrequentie, zijn algemene drempels; je huis en het seizoen schuiven ze. Bij de zamioculcas luidt de gouden regel: weet je het niet zeker, giet dan niet; vrijwel het enige wat hem velt is te veel water. En was je handen na elke keer dat je met hem hebt gewerkt, want alle delen zijn giftig.