Erwtenplant verzorgen (Senecio rowleyanus): licht, water, problemen

De erwtenplant (Senecio rowleyanus, in het Engels string of pearls) is een opvallende hangende vetplant met ronde blaadjes als kleine groene erwtjes of kraaltjes, die als een snoer langs dunne ranken staan. Elk blaadje werkt als een klein waterreservoir, en daardoor komt de plant met weinig water toe. Zijn ranken hangen omlaag, en daarmee is hij ideaal voor een hangpot, een hoge plank of de rand van een kast. Hij is net zo opvallend als hij een beetje teer is; waar hij het gevoeligst voor is, is te veel water.

Een belangrijke opmerking: deze plant is giftig voor huisdieren; volgens het stuk van de ASPCA over vetplanten kan inslikken braken en futloosheid geven. De ceropegia (Ceropegia woodii), waarmee hij vaak wordt verward, komt op de lijst van de ASPCA helemaal niet voor, dus is zijn veiligheid niet vastgesteld; in een huis met een kat of een hond is dat onderscheid belangrijk. Omdat zijn hangende kraaltjes de aandacht van huisdieren trekken, hang je hem hoog en buiten bereik. Bel bij een vermoeden je dierenarts; het algemene kader staat op Giftige kamerplanten.

Licht

Hij wil veel, helder licht; veel maar overwegend indirect licht is het beste. Wat zachte ochtendzon doet hem goed, maar de felle middagzon kan de kraaltjes verbranden; zie Bladverbranding. Krijgt hij te weinig licht, dan worden de ranken ijl, komen de kraaltjes verder uit elkaar te staan en verzwakt de plant; zie Weinig licht. Een lichte plek met wat luchtbeweging bevalt hem het best.

Water geven

Als vetplant wil hij weinig water, en voor te veel water is hij heel gevoelig. Giet pas als het grootste deel van de grond goed is uitgedroogd; in de lente en de zomer regelmatig, en in de winter heel weinig. De vaakste doodsoorzaak is wortelrot door te veel water, en juist deze plant is daar vatbaar voor. Giet royaal, laat het overschot goed uitlekken, laat niets in de schotel of onderin de sierpot staan en wacht daarna geduldig tot de grond weer droog is. De kraaltjes werken als een waterstandmeter: zijn ze gerimpeld en ingezakt, dan is het tijd om te gieten, en worden ze zacht en knappen ze open, dan heb je te veel gegeven.

Temperatuur

18 tot 26 °C is ideaal. Koelte verdraagt hij tot op zekere hoogte, maar kou niet; laat hem in de winter niet onder de 10 °C komen en stel hem niet aan vorst bloot. In de winter is de combinatie van natte grond en kou ernstig schadelijk voor de wortels; houd hem in die tijd droog en uit de kou.

Luchtvochtigheid

Als vetplant heeft hij genoeg aan een lage luchtvochtigheid en aan gewone huislucht. De luchtvochtigheid optillen of water op de kraaltjes sproeien hoeft niet; goede luchtbeweging is voor zijn gezondheid wel belangrijk. Houd hem weg van de directe luchtstroom van de radiator.

Voeding

Geef in de lente en de zomer één keer per maand een verdunde voeding voor cactussen en vetplanten. Voed in de winter niet. Hij komt met weinig voeding toe; te veel voeding beschadigt zijn tere wortels. Zie Mestzouten.

Vermeerderen

De erwtenplant is makkelijk te vermeerderen. Draag handschoenen als je knipt: de NC State Extension zet contacteczeem voor deze soort op Ja en schrijft dat het sap huidirritatie en uitslag kan geven. Komt er sap op je huid of in je ogen, spoel dat dan met ruim water af. Leg een stuk van een gezonde rank plat op goed doorlatende vetplantengrond; vanuit de knopen die de grond raken maakt hij wortels. Je kunt ook een paar kraaltjes van het onderste stuk halen en dat deel in de grond steken. BBC Gardeners’ World raadt aan het snijvlak eerst een paar dagen te laten dichten, want dat verkleint de kans op rot. De lente en de zomer zijn het beste moment; vetplantengrond en hangpotten liggen bij elk tuincentrum bij elkaar.

Problemen die je het vaakst tegenkomt

• Zachte kraaltjes die openknappen en afvallen, natte grond: te veel water en wortelrot, de vaakste en gevaarlijkste fout; stop meteen met gieten, laat de grond goed opdrogen en wortel zo nodig een gezonde rank opnieuw. Zie Gele bladeren.
• Gerimpelde, ingezakte kraaltjes terwijl de grond al lang droog staat: te weinig water; maak de grond goed nat, dan zijn ze binnen een paar dagen weer vol.
• IJle ranken met de kraaltjes ver uit elkaar en een zwakke plant: te weinig licht; zet hem lichter, met indirect licht.
• Bleke of bruine brandplekken op de kraaltjes: verbranding door de felle middagzon; houd hem daaruit, zachte ochtendzon is geen probleem.
• Wattige witte propjes of plakkerige ranken: een plaag (wolluis of schildluis); zet de plant apart en maak hem schoon.

---

Over de genoemde waarden: De waarden hier, dus een kamer van 18 tot 26 °C en veel indirect licht, zijn algemene drempels; je huis en het seizoen schuiven ze. Bij de erwtenplant gelden twee gouden regels: giet niet te veel, want wortelrot is de vaakste doodsoorzaak en juist deze plant is daar vatbaar voor, en geef veel maar indirect licht, want op een schemerige plek worden de ranken ijl en de felle middagzon verbrandt de kraaltjes. Lees de kraaltjes als een waterstandmeter. En omdat hij giftig is, hang je hem hoog, buiten bereik van huisdieren.